サムライブルーたちが泣いている。
PKといえば、いつも思い出すのが息子のPKです。
あれは息子が小５のサッカー県大会。
息子が加入しているサッカーチームは地元ではなかなかの強豪チーム。
小学１年生から同じチームでサッカーをやっている息子の世代は、そのまま誰も脱落することなく小５で開花。
築き上げたチームワークと能力が高いチームメイトにも恵まれ（メンバーの１人はJリーガーになったほど）破竹の勢いで数々の地区大会を優勝しまくり、今大会も優勝候補でした。
うちの息子もDFとして天性のサッカースキルがないながらも、走って、体を当てて、傷だらけになりながらも体当たりで勝負に挑んでおりました。
決勝戦。
激しいシュートの打ち合いと固い守備を繰り返しながら、後半終了で延長戦。
しかし延長でも点が入らず勝負はPKとなりました。
小学校のサッカーは８人制なので、PKは５人蹴ってそれでも勝負が決まらなければ残りのメンバーがシュートするのですが、息子はシュート力がないので、いつも最後の一人でした。
PKは敵も味方も全員ゴールをいれて、４対４。
最後のひとりとなりました。
先行は対戦相手。ズバン！といれてゴール。
次のうちのキッカーがゴールすれば、残りのメンバーが登場してPK続行。
ゴールしないと、うちのチームの負けとなります。
これで入らないと、最後息子が打つのかー。危ないなー。頼むー、これを入れて息子の前で終わらせてくれー！！と思いつつ見ていると、ピッチ上でボールをいそいそと準備する、うちの息子。
隣であぜんとする妻。
口が金魚のようにパクパクしている私。
ええー！！
マジか！！！
最後じゃねーの？間違いじゃねーの？
妻が「え？え？なんで蹴るの？最後じゃないの？大丈夫なの？」と私の腕をブンブン振り回します。
そんな私たちをさて置き、ボールをそっと置いて後ろに助走距離をとる息子。
妻が「あああー、もう見てられない！！！」と半狂乱です。
チームメイト全員が肩を組んでシュートを見守ります。
応援の親たちも固唾を飲んで見守ります。
ピピーと主審の合図が鳴り響き、息子が走り出します。
バシュンというボールを蹴った音と、バスッというキーパーがボールを彈く音。
ボールがゴールの外に転がっています。
ピピーという試合終了の笛と、うなだれる息子。
泣き崩れるチームメイト。
半泣きの準優勝の表彰式を終え、車で息子を待ってると
「いやー、やってしまった。いやいや、まいったね」と笑いながら息子が登場。
「いやーボール取られちゃった。失敗、失敗。あはは」と車に乗り込み、出発。
かける言葉をどうしようかと考えているうちに、後部座席の息子が声を出して泣き始め、それはそれは長い間続きました。
私は息子に何か言うのが、すごく薄っぺらい言葉に感じて、カーステレオでかかっているFUNKY MONKY BABYの音量を上げるくらいしかできませんでした。
でも、勝負事でこんなに泣いてる息子は初めてで、すごく印象的でした。
その後、チームは優勝を繰り返し、チーム創設以来の最強チームと言われるまでになり次の年、全国大会に出場するまでになりました。
いろんな勝った試合や息子が活躍した試合を見てきましたが、一番息子の成長を感じたのが、このPKだったのを思い出すのです。
サムライブルーの試合が終わったのは午前３時。
こんなに夜更かししたのは病後始めてです。
次の日も通常通り、仕事をこなし無事帰宅。
妻が「眠かったでしょ？」と言ってきたので
「えー、戦いの前からタフな試合になるっているのはわかってたので、マイボトルにコーヒーとお茶っていうダブルでカフェインを取り入れながら、うまく押さえ込むことができたと思ってます。集中も途切れずうまく仕事運びもできて、いい結果に繋がったと思います。今日はゆっくり休んで、また明日から準備できればと思っています。今後も応援お願いします」と答えました。
妻からはブラボー！をいただきました。
